Achillessehnenentzündung: Wenn die Achillessehne Schmerzen verursacht

Die Achillessehne ist circa 20 bis 25 Zentimeter lang, hat ihren Ursprung in der Mitte des hinteren Oberschenkels und reicht bis zur Ferse hinunter. Sie verbindet also die Unterschenkelmuskulatur mit dem Fußskelett und ermöglicht das Beugen und Strecken des Fußes – und spielt somit eine wichtige Rolle beim Gehen. Sie ist verantwortlich für die Kraftübertragung aus der Wadenmuskulatur auf den Fuß und fängt mit jedem Schritt ein Vielfaches des eigenen Körpergewichts auf.

Zudem ist sie die größte und stärkste Sehne im ganzen Körper: An ihrer dicksten Stelle ist die Achillessehne bis zu 5 Zentimeter breit und bis zu 8 Millimeter dick. Ihre dünnste Stelle hat eine Breite von 2 bis 4 Zentimetern und liegt nur wenige Zentimeter über dem Fersenbein – dort kommt es am häufigsten zum Abriss. Genauso entsteht dort, am Ansatz der Achillessehne, am häufigsten eine Entzündung.
 

Sogar ein Riss der Achillessehne ist möglich und kommt sogar recht häufig vor: Pro Jahr erleidet eine von 10.000 Personen einen Achillessehnenanriss oder -abriss, wobei Männer bis zu zehnmal häufiger betroffen sind als Frauen. Dabei liegt fast immer eine Vorschädigung vor. Denn bei wiederholter Über- oder Fehlbelastung kommt es immer wieder zu kleinen Verletzungen, die die Blutversorgung des Gewebes stören und die Sehne degenerieren.

Ein Riss der Achillessehne entsteht in den meisten Fällen an der dünnsten Stelle, da die Sehne dort am schlechtesten versorgt wird. Zudem hat ein Achillessehnenriss eindeutige Symptome:

• Das Abrissgeräusch ist laut und erinnert an einen Peitschenknall.
• Die Plantarflexion, also die Beugung des Fußes im oberen Sprunggelenk in Richtung Fußsohle, ist eingeschränkt.
• Es ist extrem schmerzhaft oder sogar unmöglich, auf Zehenspitzen zu stehen.
   

Die folgenden Symptome können auf eine Achillessehnenentzündung hinweisen:

• Schmerzen an der Achillessehne: Die Achillessehne tut weh, besonders morgens, bei Druck oder bei Belastung. So schmerzt die Achillessehne etwa beim Gehen und Laufen oder nach dem Joggen. Meist befinden sich die Schmerzen im Achillessehnenansatz und treten während oder nach Belastung auf. Auch ein Anlaufschmerz in der Achillessehne ist möglich.
• Eingeschränkte Beweglichkeit: Die Achillesferse kann nicht mehr so weit bewegt werden wie gewohnt oder schmerzt bei Bewegung.
• Dehnungsschmerzen der Achillesferse: Bewegungen, bei denen die Sehne gedehnt wird, lösen Schmerzen aus. Hierzu zählt beispielsweise das Treppensteigen.
• Schwellungen & Rötungen: Im Achillessehnenansatz ist eine Verdickung der Sehne fühlbar. Die Stelle kann auch gerötet sein und überhitzen. Häufig ist die Achillessehne geschwollen.

Ist die Achillessehne chronisch entzündet, wird von einer Achillodynie gesprochen. Unter dieser leiden vor allem Sportler; Männer zwischen dem 45. und 60. Lebensjahr sind am häufigsten betroffen.

Eine chronische Achillessehnenentzündung lässt sich dadurch erkennen, dass das beschädigte Gewebe vernarbt. Das Narbengewebe ersetzt die strapazierte oder teilweise gerissene Sehnenfaser. Dabei können Knoten entstehen, die bei Dehnung der Sehne ertastbar sind. Die Schmerzen entstehen bei der chronischen Achillessehnenentzündung immer wieder aufs Neue, weil das Narbengewebe weniger belastbar ist als die Sehne.
 

In den meisten Fällen genügt zur Behandlung einer Achillessehnenentzündung eine nicht-operative, konservative Therapie. Zu dieser gehören folgende Maßnahmen:

• Belastungsreduzierung: Die geschwollene Achillessehne sollte so wenig wie möglich belastet werden. Sport sollte daher vermieden werden. Bei einer Achillessehnenentzündung reduzieren medizinische Bandagen und Orthesen zudem den Druck, der auf die Achillessehne ausgeübt wird. Auch Einlagen können die Achillessehne entlasten.
• Kühlung: Regelmäßiges Kühlen kann die Beschwerden lindern. Eisabreibungen wirken schmerzlindernd und fördern zudem die Durchblutung
• Einnahme von Medikamenten & Salben: Lindernde Salben können gegen die Beschwerden in der Achillesferse helfen, genauso wie die Einnahme von schmerzstillenden Medikamenten. 
• Physiotherapie: Dehn- und Kräftigungsübungen können ebenfalls hilfreich sein, um Beschwerden in der Achillessehne zu lindern. Auch Massagen helfen dabei, da sie die Durchblutung fördern.

Heilungsprozess: Es dauert in den meisten Fällen sechs bis acht Wochen, bis die Sehne wieder voll belastbar ist. 
 

Eine chronische Entzündung der Achillessehne wird durch gezieltes Belasten der Sehne behandelt, um die Zellen zu stimulieren, Kollagen und Proteine zu bilden. So erholt sich die Sehne mit der Zeit. Der Heilungsprozess kann drei Monate oder länger dauern. Orthopädische Einlagen und Bandagen für den Gelenkschutz können zur Genesung beitragen, Sport hingegen sollte während dieser Zeit vermieden werden.

Da für die meisten Achillessehnenentzündungen ähnliche Ursachen vorliegen, gibt es einige Tipps, die helfen können, Achillessehnenentzündungen vorzubeugen:

• Training zur Stärkung der Wadenmuskulatur.
• Vor dem Sport ausführlich dehnen.
• Beim Training auf ebenen Untergrund achten.
• Regelmäßige Trainingspausen einlegen.
• Beim Training gutes Schuhwerk tragen oder abseits des Trainings Orthopädie-Schuhtechnik verwenden.
• Bei Schmerzen (zum Beispiel Druckspannung in der Wade) Pausen einlegen, insbesondere die Waden schonen.